碳酸锂价格继续飙升。上海钢联数据显示，5月18日，电池级碳酸锂价格上涨1.5万元/吨，均价达30万元/吨。4月底以来，碳酸锂价格强势上涨。不到一个月的时间里，电池级碳酸锂价格已由18万元/吨涨至30万元/吨。
“本轮碳酸锂涨价，本质上是供求关系决定的。”厦门大学中国能源政策研究院院长林伯强接受《证券日报》记者采访时表示，由于市场往往“追涨杀跌”，同时碳酸锂比较容易囤货，因此涨跌波动更加剧烈。
供求关系反转锂价反弹
在本轮碳酸锂价格反转的过程中，供求关系是背后的主导者。当电池级碳酸锂价格跌破20万元/吨时，市场上成交量是锐减的。“但当价格击穿了卖家的成本线，他们必然减产和控制发货，导致现货市场散货难求。因为需求还是有的，缺货了价格反转便开始了。”林伯强表示。
记者获悉，今年2月份，江西宜春多家中小型锂矿煅烧厂就已停工，以减少锂价暴跌带来的影响。上市公司江特电机也曾主动对云母提锂产线进行减产。
进口锂辉石生产碳酸锂的成本仍然高企，进口商持货惜售心理较强，因此市场端流通量不大。据银河期货测算，近期，澳洲进口锂辉石精矿6%均价为3920美元/吨，折算碳酸锂成本约为29万元/吨。
而下游的电池企业则在快速去库存。比如宁德时代，截至今年3月31日，该公司存货期末余额640亿元，相较年初余额767亿元下降了16.56%。
中国汽车动力电池产业创新联盟公布的数据显示，4月份，我国动力电池产量共计47GWh，同比增长38.7%。中间商及下游电池企业补充原料库存，对碳酸锂价格有一定支撑。
5月17日，盐湖股份接受机构调研时也表示，4月份碳酸锂产品销售已回暖，公司积极与下游客户互通，拓展销售渠道，加大销售力度，将努力完成全年销售计划。
上海钢联新能源事业部锂业分析师曲音飞认为，“当前锂盐厂对外出货意愿较低，捂货待涨情绪较浓，使得市场现货流通紧俏，带动价格一路走高；同时，虽然需求尚未完全好转，但在市场情绪的驱动之下，下游询盘询价增多，刚需订单跟进较为及时，且部分厂家在恐涨心态下，有少量提前备货行为，一定程度也拉涨了锂价。”
长期挺价行为或难以为继
池级碳酸锂价格在18万/吨企稳横盘后，很快便开启了“暴涨”模式，仅13个交易日，碳酸锂价格便又重返30万元/吨。
事实上，尽管近日碳酸锂价格反弹迅速，但不少业内人士均认为碳酸锂价格难言重回上升通道，或难以重返年初高点。
在曲音飞看来，短期碳酸锂价格仍有一定上涨空间，但最终能否持续上涨仍需关注需求端的走势。事实上近期市场流通货源充足，但低价货源减少，终端需求较为稳定，并无大增情况。
银河期货认为，今年碳酸锂供需预计向过剩转化，市场行为年初受伤后更加理性。即使反弹尚未结束，价格也难以重返年初高点。
中金公司认为，尽管部分锂矿企业有意采取以量换价的策略，但考虑到下游需求的复苏相对温和，产业链库存的消化仍需一定时间，以及供给侧的释放依然较为充分等因素，锂价短期反弹至足以覆盖当前高锂矿成本的可能性不高，锂矿厂商的挺价行为或难以长期维持。